ECODUCT DE MUNT:
een project voor iedereen !

Bestuurders op de snelweg E19 tussen Antwerpen en Nederland, hebben het beslist al opgemerkt: ter hoogte van Loenhout wordt al enige tijd ijverig gewerkt aan de aanleg van een ecoduct. De natuurbrug - ruim 100 meter lang en 60 meter breed – bevindt zich in open landbouwgebied en is uniek in Vlaanderen.

De Voorkempen herbergt een uniek landschap en een waardevolle dierenpopulatie. De regio heeft echter ook te kampen met verstedelijking en een aantal drukke verkeersaders.

Zo vormen de E19 en de hogesnelheidslijn een brede en ondoordringbare verkeersmuur van Antwerpen tot aan de Nederlandse grens.

4 miljoen slachtoffers per jaar

In ons land alleen al worden jaarlijks 4 miljoen dieren het slachtoffer van het drukke verkeer. Om diersoorten de kans te geven veilig over te steken, besliste de Vlaamse overheid in 2000 om op het grondgebied van de gemeente Wuustwezel een nieuw ecoduct te bouwen.

Een ecoduct is niet zomaar een brug. Het is een natuurverbinding over wegen, treinsporen of waterlopen, en geeft dieren de kans om veilig te zwerven in hun leefgebied.

Na het ecoduct De Warande over de N25 in Bierbeek (Meerdaalwoud) en het ecoduct Kikbeek over de E314 in Opgrimbie-Maasmechelen, wordt het ecoduct De Munt in Wuustwezel het derde ecologische bouwwerk in zijn soort.

Voorbeeld van ecoduct in landbouwgebied

In tegenstelling tot de twee andere Vlaamse ecoducten, ligt het ecoduct van Wuustwezel in open landbouwgebied. De natuurbrug komt 25 meter ten zuiden van de brug van de Vlamingstraat en is bijna 110 meter lang en 60 meter breed. Het wordt 7 meter boven de E19 en de hsl gebouwd met lange toegangshellingen.

Het ecoduct wordt een nieuw wegonderdeel met een sterke landschappelijke expressie en een natuurlijke uitstraling. Het vormt een baken en herkenningspunt in het open landbouwgebied. Wanneer het ecoduct dit najaar afgewerkt zal zijn, kijkt het verkeer tegen een aantrekkelijke en milieuvriendelijke houten constructie aan.

Voor de bouw van het ecoduct moest 6 ha landbouwgrond worden onteigend. De centrale ligging in agrarisch gebied en de beperkte ontsnipperingsmogelijkheden leggen een zekere druk op het toekomstig functioneren van het ecoduct.

Haas, ree en bunzing

Een goede werking van het ecoduct zal in hoge mate afhangen van de juiste maatvoering en correcte inpassing in het landschap. In februari 2009 werd daarom een landschapsstudie afgerond, die een oplijsting maakte van de dieren in de wijde omtrek van ecoduct De Munt.

Aan de oostkant van de E19 zijn er belangrijke hazenpopulaties, vooral in het natuurreservaat Put Den Aerd. Reeën verzamelen zich aan de westkant in de Zundertse bossen, de Markvallei en Het Moer. De bunzing leeft langs de Muntbeek, die speciaal voor het ecoduct wordt omgeleid. De studie stelt voor om deze en andere natuurgebieden in de ruimere omgeving te verbinden in een ecologisch netwerk.

Verder geeft de studie een concreet overzicht van maatregelen om het ecoduct De Munt en de E19/hogesnelheidslijn ecologisch en landschappelijk in te passen in de omgeving.

Wie werkt mee?

De bouw van het ecoduct is voor rekening van Infrabel en het Agentschap Wegen en Verkeer van de Vlaamse overheid. De opdracht voor de landschapsstudie ging uit van de Vlaamse overheid, departement Leefmilieu, Natuur en Energie (LNE).

De studie vormt de basis voor een samenwerkingsovereenkomst die het Regionaal Landschap de Voorkempen op 1 maart 2010 afsloot met de Provincie Antwerpen en het departement LNE. Samen engageren ze zich om een aantal acties van de landschapsstudie daadwerkelijk op het terrein te gaan uitvoeren.

Bij het uitwerken van de inrichtingswerken wordt rekening gehouden met zoveel mogelijk bestaande plannen, projecten en studies. Ook nieuwe initiatieven met een duidelijke meerwaarde worden meegenomen.

Zo breed mogelijk draagvlak

Vanzelfsprekend wordt hiervoor nauw samengewerkt met alle betrokkenen: het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV), de Vlaamse Landmaatschappij (VLM), TucRail, Infrabel, de lokale besturen, waterloopbeheerders, wildbeheereenheden, landbouwsector, verenigingen, buurtbewoners e.a.

Deze aanpak, gekoppeld aan een gerichte communicatie, moet zorgen voor een zo breed mogelijk draagvlak én resulteren in op het terrein uitvoerbare projecten. De opvolging en begeleiding van de opdracht gebeurt door een stuurgroep waarin alle partners zetelen.

 

Intussen werden binnen de stuurgroep al een aantal ontsnipperings- en communicatieacties weerhouden, die de komende jaren concreet uitvoering zouden moeten krijgen.


Inrichtingsacties

• Fauna-akkers
• Zwaluwenproject
• Erfbeplanting
• Vlindervriendelijke bermen
• Ecologische poelen
• Houtige verbindingen
• Graasbeheer door schapen
• Natuurvriendelijke beekoever
   

Communicatieacties

• Recreatieve rustplaatsen & informatieborden
• Recreatieve fietsroutes
• Informatiemomenten en –artikels
• Opening ecoduct
• Internetpagina
• Monitoring ecoduct
• Aanplantacties
• Zomerpicknick

Alle realisaties op het terrein kan je op de voet volgen op deze webpagina!